Dialoguant avec les élèves, l'auteur répond aux questions concernant les catégories d'étranger, de touriste, d'immigré clandestin, de sans-papiers et de réfugié politique.

Philippe Meirieu tente, face à l'incompréhension d'actes terroristes de réaffirmer l'une des missions de l'école, qui est de former les élèves à participer effectivement à la vie démocratique. L'école ne peut ignorer les questions qui taraudent les jeunes, les font basculer dans l'extrémisme, la délinquance ou la frénésie consumériste. Les enfants et les jeunes sont confrontés en permanence à une société du trop-plein, qui leur fait miroiter la possibilité de satisfaire leur moindre désir en permanence.

Une limpide illustration d'une des grandes questions contemporaines: vivre ensemble sans exclure l'autre, celui qui est différent? Petit-Carré joue avec ses amis ronds. Quand sonne l'heure de rentrer, chaque Petit-Rond passe par la porte mais les coins de Petit-Carré l'empêchent d'entrer! Il a beau tout essayer, il ne passe pas par la porte ronde. Faudra-t-il lui couper les coins? Complément à télécharger: pistes et séquence pour exploiter le livre en classe.